Film portretuje rzymską dzielnicę nędzy, a jego bohaterami są członkowie jednej z mieszkających tam rodzin. Obiektem pożądania wszystkich jest milion lirów, które jeden z członków rodziny otrzymał jako odszkodowanie za utracone oko. W swoim przejmującym filmie Etore Scola stworzył groteskowy, momentami bardzo zabawny, ale przede wszystkim przerażający obraz lumpenproletariatu, nie tylko włoskiego, stanowiący oskarżenie systemów społecznych dopuszczających istnienie tego rodzaju siedlisk biedoty.
Seanse we współpracy z Włoskim Instytutem Kultury w Krakowie